Nel 2017 sono morti nel mondo circa 6,3 milioni di bambini sotto i 15 anni, 1 ogni 5 secondi, spesso per cause prevenibili. La maggior parte di queste morti – 5,4 milioni – avvengono nei primi 5 anni di vita, e circa la metà sono di neonati. È quanto emerge dalle nuove stime sulla mortalità lanciate da Unicef, Oms, Divisione delle Nazioni Unite per la popolazione e Gruppo della Banca Mondiale. “A livello mondiale, nel 2017, la metà di tutte le morti sotto i 5 anni è avvenuta in Africa Subsahariana, e un altro 30% in Asia Meridionale”, si legge in una nota. “In Africa Subsahariana, 1 bambino su 13 è morto prima del suo quinto compleanno. Nei paesi ad alto reddito, questo numero era di 1 su 185”.
“Senza un’azione immediata, entro il 2030 moriranno 56 milioni di bambini sotto i 5 anni – la metà dei quali neonati”, dichiara Laurence Chandy, direttore dei Dati, ricerca e politiche dell’Unicef. “Dal 1990 – aggiunge – abbiamo compiuto notevoli progressi per salvare i bambini, ma in milioni stanno ancora morendo a causa delle circostanze e del luogo in cui nascono. Con soluzioni semplici come medicine, acqua pulita, energia elettrica e vaccini, possiamo cambiare questa realtà per ogni bambino”.
La maggior parte dei bambini sotto i 5 anni muore per cause prevenibili o curabili come complicazioni durante la nascita, polmonite, diarrea, sepsi neonatale e malaria. Per i bambini, ovunque nel mondo, il periodo più a rischio è il primo mese di vita. Nel 2017, 2,5 milioni di neonati sono morti nel loro primo mese di vita. Per quanto riguarda l’Italia, il tasso di mortalità sotto i 5 anni è passato dai 10 morti ogni 1.000 nati vivi del 1990 ai 3 morti ogni 1.000 nati vivi del 2017. Nel 1990 il tasso di mortalità sotto 1 anno era di 8 morti ogni 1.000 nati vivi, mentre nel 2017 è calato a 3. Il tasso di mortalità neonatale si è ridotto nel 2017 a 2 morti ogni 1.000 nati vivi dai 6 ogni 1.000 del 1990.
I paesi in cui si è registrato un tasso maggiore di mortalità sotto i 5 anni sono Somalia (127 su 1.000 nati vivi), Ciad (123), Repubblica Centrafricana (122), Sierra Leone (111) e Mali (106).
I Paesi in cui si è registrato un tasso maggiore di mortalità neonatale sono Pakistan (44 ogni 1.000 nati vivi), Repubblica Centrafricana (42), Sud Sudan (40), Somalia (39) e Afghanistan (39).
Repubblica Centrafricana (88 bambini ogni 1.000 nati vivi), Sierra Leone (82), Somalia (80), Ciad (73), Repubblica Democratica del Congo (70) sono i primi 5 Paesi al mondo in cui nel 2017 si è registrato il più alto tasso di mortalità sotto un anno.