La Chiesa cattolica in Kerala sta affrontando la crisi generata dalle forti piogge monsoniche e dalle conseguenti alluvioni. Al 21 agosto, il bilancio delle vittime è salito a oltre 400, mentre molti sono i dispersi e 1,2 milioni gli sfollati. “Tutte le diocesi, i religiosi, le parrocchie e le organizzazioni ecclesiali sono pienamente impegnate nelle operazioni di soccorso giorno e notte. Molti dei sacerdoti e delle religiose stanno conducendo diversi campi di soccorso insieme a rappresentanti delle persone e funzionari governativi. Le agenzie ecclesiastiche e i fedeli forniscono cibo, vestiti e riparo alle persone nei campi profughi”, spiega l’arcivescovo Andrews Thazhath di Trichur, nel Kerala, all’agenzia Fides. Molti villaggi nel distretto centrale di Trichur e nella regione meridionale di Chengannoor sono ancora allagati. Il governo, le Ong e la Chiesa hanno iniziato a preparare piani a lungo termine per la riabilitazione con l’aiuto delle agenzie locali e internazionali. L’arcidiocesi di Trichur ha fornito materiali di soccorso alla zona di Kuttanad e Wynad. A Trichur la settimana scorsa, tutte le aree basse sono state allagate. Molti ponti sono impraticabili, molte case affondate o distrutte. “Le inondazioni hanno colpito anche alcune chiese – spiega l’arcivescovo -. La maggior parte delle sale parrocchiali, e le scuole e alcuni presbiteri sono divenute campi di soccorso per gli sfollati”. Il vescovo ausiliare Tony Neelankavil e l’arcivescovo Thazhath hanno visitato diversi campi di soccorso: “Sacerdoti, suore, seminaristi e leader della chiesa sono in prima linea nelle operazioni di soccorso e di soccorso. Le persone, indipendentemente dalla casta e dal credo, ci stanno aiutando. Ora stiamo distribuendo generi alimentari, vestiti e altri elementi essenziali nei campi di soccorso, nelle famiglie nelle aree colpite. Molti volontari lavorano giorno e notte preparando kit che vengono distribuiti”. In Kerala sono cadute piogge superiori al 40% rispetto alla normale stagione dei monsoni. Sono stati allestiti più di 3.500 campi medici.  Si stimano danni pari a oltre 3 miliardi di dollari.