“Qui egli cominciò a sperimentare la maternità della Chiesa, della quale fu sempre figlio devoto”. Con queste parole il Papa ha ripercorso la prima tappa della vita di Padre Pio, nel suo primo discorso del viaggio in memoria del santo del Gargano. “Sono lieto di trovarmi in questo paese, dove Francesco Forgione nacque e iniziò la sua lunga e feconda vicenda umana e spirituale”, ha esordito Francesco a Pietrelcina. “In questa comunità – ha proseguito a proposito della sua terra natale – egli temprò la propria umanità, imparò a pregare e a riconoscere nei poveri la carne del Signore, finché crebbe nella sequela di Cristo e chiese di essere ammesso tra i Frati Minori Cappuccini, diventando in tal modo fra Pio da Pietrelcina”. “Qui egli cominciò a sperimentare la maternità della Chiesa, della quale fu sempre figlio devoto”, le parole del Papa: “Qui meditò con intensità il mistero di Dio che ci ha amati fino a dare sé stesso per noi”. Ricordando “con stima e affetto questo santo discepolo di San Francesco”, il Papa ha salutato cordialmente “tutti voi suoi compaesani, il vostro parroco e il sindaco insieme al pastore della diocesi, mons. Felice Accrocca, alla comunità dei Cappuccini e a tutti voi che avete voluto essere presenti”.