Lavoro, volontariato, cura dei nipoti e altre attività fanno bene alla salute degli anziani. Le differenze di salute tra anziani più o meno attivi possono essere anche molto ampie: per alcuni indicatori fino al 30% delle diseguaglianze possono essere spiegate dal diverso grado di “invecchiamento attivo”. È il risultato di uno studio condotto da Bruno Arpino, del dipartimento di Scienze politiche e sociali della Universitat Pomepu Fabra, a Barcellona, nell’ambito del progetto di ricerca europeo intitolato “Crew” e cofinanziato dalla “Join program initiative more years better lives”, in collaborazione con l’Università Cattolica di Roma. Lo studio sull’invecchiamento attivo, apparso sul Journal of Aging and Health, analizza le diseguaglianza in salute tra persone anziane con livello di istruzione differente, utilizzando tre misure differenti: percezione soggettiva dello stato di salute complessivo, depressione, limitazioni fisiche. “L’ipotesi fondamentale che abbiamo voluto testare – spiega Arpino – è se queste diseguaglianze, o parte di esse, possono essere spiegate dal diverso grado di invecchiamento ‘attivo’ degli anziani, cioè il livello individuale di partecipazione ad attività quali lavoro pagato, volontariato, attività sociali e cura dei nipoti. Abbiamo trovato inoltre che anziani con più elevato grado di istruzione tendono a essere più attivi”.