“Nel mondo contemporaneo, la Macedonia può essere forse una piccola Nazione, ma è grande per la sua storia e soprattutto nel piano di Dio: il Padre del nostro Signore Gesù Cristo ha voluto che il suo strumento eletto, Paolo di Tarso, passasse in mezzo a voi e vi donasse il Vangelo della vita”. Lo ha detto il card. Leonardo Sandri, prefetto della Congregazione per le Chiese Orientali, nell’omelia della Divina Liturgia inaugurale dell’eparchia dell’Assunzione della Beata Vergine Maria in Strumica-Skopje, in Macedonia, che ha presieduto, ieri, nella cattedrale bizantina di Strumica. Il Papa lo scorso 31 maggio aveva, infatti, elevato l’ex esarcato per i fedeli bizantini nell’ex-Repubblica jugoslava di Macedonia nell’attuale eparchia, nominando come primo vescovo il precedente esarca, mons. Kiro Stojanov. “Più di recente, una piccola donna, nata a Skopje, è diventata grande agli occhi di Dio e degli uomini – ha aggiunto il porporato –, servendo i più poveri tra i poveri, sentendo sgorgare da loro lo stesso grido di Gesù sulla Croce “ho sete”: Santa Teresa di Calcutta, ma nata in queste terre”. Il cardinale ha considerato queste due presenza “doni singolari”, che sono anche una “responsabilità”, perché “ci rendono consapevoli del tesoro che ci è stato consegnato e che dobbiamo custodire a prezzo della stessa nostra esistenza, seguendo l’esempio di coloro che ci hanno preceduto”. Dal cardinale l’invito a “non cadere nell’inganno che, caduti i regimi totalitari dell’est dell’Europa e dei Balcani, la possibilità di celebrare il culto e vivere la libertà religiosa sia veramente conquistata: forse in modo più subdolo è insidiata e messa in pericolo in noi e soprattutto nelle giovani generazioni”. Al termine della celebrazione, il card. Sandri ha consegnato al vescovo Stojanov la medaglia d’argento del pontificato di Papa Francesco, impartendo a tutti a nome del pontefice la benedizione apostolica.