Mons. Franco Degrandi, presidente nazionale Oftal dal 1983 al 2007, è mancato questa mattina alle ore 1.30. Lo ha annunciato il presidente generale, mons. Paolo Angelino, con il Consiglio direttivo di Oftal. I funerali si terranno nel pomeriggio di giovedì presso la cattedrale di Vercelli. Mons. Franco Degrandi, 86 anni, era succeduto, nella presidenza, a mons. Giuseppe Ferraris, a sua volta subentrato al fondatore dell’Associazione, mons. Alessandro Rastelli.
“La vita di don Franco (così lo chiamavano i suoi malati, il suo personale, i suoi medici, infermieri e i suoi sacerdoti) – si legge in una nota dell’Oftal – è stato un autentico pellegrinaggio. I numeri lo dimostrano. Su un totale di 805 pellegrinaggi (l’ultimo di questi lo scorso agosto in occasione del pellegrinaggio Oftal di Vercelli) ben 593 volte ha accompagnato malati e pellegrini alla Grotta di Lourdes, 27 a Banneux, 22 a Fatima, 29 a Loreto, 58 a Oropa, 40 in Terra Santa e 8 volte a Roma in visita dai diversi Pontefici che hanno dato udienza all’associazione.
Sotto la sua presidenza l’associazione nata per volontà di mons. Alessandro Rastelli ha ulteriormente esteso la sua presenza sul territorio italiano”. Don Franco si è spento dopo una breve malattia. Le sue ultime parole sono significative: “Questi sono giorni preziosi di sofferenza per i pellegrinaggi”.