Compie 64 anni la Madonnina che da Monte Mario domina su Roma. La statua – alta 9 metri e poggiata su un piedistallo di 18 metri, fu collocata sul colle come compimento di un voto popolare durante la seconda guerra mondiale, promosso dagli Orionini e incoraggiato da Pio XII, per il quale si raccolsero oltre un milione di firme. La liberazione di Roma avvenne il 4 giugno 1944, quando l’esercito tedesco lasciò la capitale incrociandosi con l’esercito alleato che vi entrava, senza alcuna forma di violenza: una modalità “rapida e pacifica” che “fece pensare a una speciale protezione di Maria”, spiega un comunicato. A compimento del voto, nel 1953, fu posta sul colle di Monte Mario la bella statua della Madonna “Salus Populi Romani”, dello scultore ebreo Arrigo Minerbi, salvato dalla comunità orionina. Benedetto XVI, visitando la Madonnina il 24 giugno 2010 ha sottolineato come “nel gesto di guardare dall’alto i luoghi della vita familiare, civile e religiosa di Roma, protegga le famiglie, susciti propositi di bene, suggerisca a tutti desideri di cielo”. È tradizione cara ai romani festeggiare e ringraziare la Madonnina il 4 giugno, anniversario della liberazione, ma gli eventi principali sono anticipati al 3 giugno, con la breve processione dal Centro Don Orione al Piazzale della Madonnina (ore 18.30) cui seguirà la Messa celebrata da mons. Francesco Gioia, arcivescovo emerito di Camerino-San Severino Marche. Al termine i vigili del fuoco del Comando provinciale di Roma porteranno al braccio della Madonnina una corona di fiori. “Alla Madonna fu promessa un’opera di culto e un’opera di carità”, precisa il parroco di Monte Mario, don Flavio Peloso. “Per questo la Congregazione accettò già durante la guerra di occuparsi di orfani e mutilatini nei due grandi edifici di Via della Camilluccia”.