La Federazione tra le associazioni del clero in Italia (Faci) compie 100 anni. A celebrare l’anniversario, domani 24 ottobre ad Assisi, sarà una giornata che si aprirà con il saluto del vescovo di Assisi – Nocera Umbra – Gualdo Tadino, mons. Domenico Sorrentino, al quale seguirà una relazione del card. Beniamino Stella, prefetto della Congregazione per il clero. Titolo della riflessione: “Aspetti pastorali – amministrativi nella spiritualità presbiterale”. Dopo il dibattito, nel pomeriggio il card. Gualtiero Bassetti, arcivescovo metropolita di Perugia – Città della Pieve e presidente della Cei, presiederà una celebrazione eucaristica nella basilica di san Francesco. Abbiamo raggiunto telefonicamente il presidente nazionale della Faci, don Francesco Scalmati, che ci informa di avere ricevuto per il centenario una benedizione autografa di Papa Francesco, e gli abbiamo chiesto qual è oggi la mission della Federazione che riunisce tutte le associazioni diocesane del clero. “Stare accanto ai sacerdoti aiutandoli nelle loro esigenze pastorali e personali – risponde -, offrendo loro aiuto e assistenza morale, sociale, legale, tecnica, economica nonché aggiornamento giuridico e culturale”.

Nata nel 1917 a Siena dalla volontà di mons. Nazareno Orlandi di federare in un unico organismo le associazioni di mutuo soccorso che aiutavano preti e diaconi permanenti negli anni di acceso anticlericalismo del primo dopoguerra con l’obiettivo di tutelarne i diritti, a dare il via ufficiale alla Federazione fu il card. Pietro Maffi presiedendone il primo convegno nell’ottobre dello stesso anno. Diversi i traguardi raggiunti negli anni in termini di promozione e tutela: tra questi la costituzione dell’Istituto centrale per il sostentamento del clero. “Oggi come allora, se pure con modalità e in tempi diversi – prosegue don Scalmati – continuiamo a farci prossimi dei sacerdoti per difenderne e tutelarne la dignità con uno stile che non si impone ma propone”. Negli Anni ’20 i tesserati erano circa 70mila; oggi, dopo un calo progressivo, se ne contano circa 11mila tra vescovi, preti e diaconi con un trend in crescita negli ultimi anni, spiega ancora il presidente. La Faci rappresenta il clero nelle sedi e negli organi ecclesiastici e civili, dove previsto, a norma di legge. A settembre 2016 il Consiglio episcopale permanente della Cei ne ha approvato il nuovo statuto.