Un “graduale spostamento” dall’Occidente verso l’Asia e l’Africa. È la direzione verso la quale si sta muovendo la Compagnia di Gesù. A tratteggiarne il ritratto, in vista della 36ma Congregazione generale che si riunirà a partire dal 3 ottobre (dopo la Messa inaugurale del pomeriggio precedente) per eleggere il nuovo Superiore generale, è stato padre Federico Lombardi, nella conferenza stampa che si è tenuta oggi a Roma presso la Curia dei padri Gesuiti, a Borgo Santo Spirito, precisamente nell’aula completamente rinnovata dove per la prima volta si voterà con i “tablet”, invece che con i pulsanti in latino da azionare manualmente. Nel mondo, stando ai dati 2015, la Compagnia di Gesù conta 16.740 membri, di cui 12 mila secolari, circa 1.300 religiosi laici, 2.700 studenti e 753 novizi. In Europa i gesuiti sono 5.mila, cifra analoga nelle due Americhe. In Asia e in Africa, rispettivamente, 5.600 e 1.600. Segno, questo, che “la Compagnia gradualmente si sposta dall’Occidente verso l’Africa e l’Asia”, ha fatto notare Lombardi. Alla prossima Congregazione generale – la prima dopo l’elezione del primo papa gesuita della storia – parteciperanno 212 padri provenienti da 62 Paesi. Si comincia, ha spiegato padre Orlando Torres, rettore del Collegio internazionale del Gesù, con una “informazione sullo stato della Compagnia”, sulla base della quale “si individuano quali siano le caratteristiche più adatte per il candidato da votare”. Seguono quattro giorni “di mormorazioni”, cioè di “preghiera, raccoglimento e penitenza” durante i quali i partecipanti “si scambieranno informazioni uno a uno: non ci sono gruppi di pressione o singoli che ‘fanno campagna’ per un candidato, tantomeno uno dei padri può autocandidarsi”. Per eleggere il Superiore ci vogliono la metà dei voti più uno, in questo caso quindi 107 voti.  Una volta avvenuta l’elezione, “si telefona al Papa, che è il primo a sapere dell’elezione ma non deve approvarla. Deve semplicemente esserne informato”.