(dagli inviati Sir a Cracovia) È cominciata con un “fuori programma” la seconda giornata del viaggio del Papa in Polonia. Di buon mattino, prima di prendere l’elicottero per Czestochowa, Francesco – confermando l’ipotesi ventilata nel briefing di ieri sera da padre Lombardi – è andato a trovare il cardinale Franciszek Macharski, successore di Wojtyla sulla cattedra di Cracovia, molto amato dal popolo polacco, oggi gravemente ammalato. Nel 1977 il cardinale è stato nominato canonico del capitolo della cattedrale di Wawel dall’allora arcivescovo di Cracovia, il cardinale Karol Wojtyla, che accompagnò in diverse visite pastorali per il mondo. Il 29 dicembre 1978 Karol Wojtyla, divenuto Papa pochi mesi prima con il nome di Giovanni Paolo II, lo scelse come suo successore sul seggio di san Stanislao. Fu lo stesso Papa a ordinarlo vescovo a Roma il 6 gennaio 1979. Fu creato cardinale del titolo di san Giovanni a Porta Latina nel Concistoro del 30 giugno 1979. Il 3 giugno 2005 Benedetto XVI accettò le dimissioni di Macharski e scelse Stanislaw Dziwisz come suo successore. Il 20 maggio 2007 il cardinale Macharski diventa cardinale non elettore, perdendo il diritto al voto per il compimento dell’80º anno di età.