“Un soldato coraggioso di Cristo, servo del popolo, pioniere della giustizia, difensore dei diritti dei poveri e dei diseredati”. Descrive così papa Francesco il Catholicos di tutti gli Armeni Karekin II, che accoglierà il papa e il suo seguito nella residenza di Etchmiadzin, sede della Chiesa apostolica armena, per tutta la durata del viaggio. Il Catholicos accetta di ripercorrere in una lunga intervista al Sir la lunga storia di amicizia che lo lega a papa Bergoglio, fin dai tempi di Buenos Aires. “Ho avuto l’opportunità di conoscere Papa Francesco durante la mia prima visita ufficiale in Argentina nel 2004 – ricorda -, quando era ancora arcivescovo in Argentina, e di nuovo quando ho fatto la mia seconda visita in Argentina nel 2011. Durante le mie visite ho avuto modo di conoscere il generoso spirito del cardinale Jorge Mario Bergoglio e di apprezzare il rapporto fraterno e amichevole con lui”. E prosegue: “Papa Francesco è uno dei servitori devoti e zelanti della Chiesa universale. Nella sua persona, la Chiesa cattolica ha un Pontefice che è pieno di grazia, il quale con la sua predicazione di amore verso la Parola di Dio e gli uomini fa sentire la sua voce contro l’ingiustizia sociale e interpersonale, mette in guardia contro la secolarizzazione della società e circa i pericoli e le altre sfide che minacciano l’istituto della famiglia cristiana. Apprezzo molto le attività per costruire la pace portate avanti dal Pontefice della Chiesa cattolica romana”.