Nell’onorificenza di Cavaliere dell’Ordine al Merito della Repubblica Italiana, conferita oggi dal presidente della Repubblica, Sergio Mattarella, a suor Veronica Donatello, responsabile del Settore per la catechesi delle persone disabili dell’Ufficio Catechistico nazionale della Cei, la religiosa, come spiega al Sir, vede anche un ringraziamento e un compimento: “Io sono figlia e sorella di persone con disabilità e ho parenti disabili. È come se sin dal grembo materno è una realtà che mi ha accompagnata e formata. Anche quello che ho vissuto diventa dono nella comunità”. Ma suor Veronica allarga lo sguardo: “Per questo riconoscimento mi vengono in mente i volti, le persone, le famiglie con disabilità, i ragazzi disabili, i parroci, catechisti, le associazioni. Mi commuove questa onorificenza perché è un grazie a noi che nel silenzio quotidiano facciamo gesti ordinari, osando, ma che ha eco fuori in ambito civile. È un grazie alla Chiesa che va in cerca di Merib-Baal, che a volte ha il volto del ragazzo con disabilità e della sua famiglia e con loro siamo a ‘tavola tutti’. Rimango senza parole perché è un riconoscimento civile e, quindi, significa che quello che noi facciamo come Chiesa ha smosso dentro e fuori”.
La religiosa ricorda anche quando lo scorso 10 giugno, insieme con monsignor Nunzio Galantino e una ragazza disabile intellettiva, Lavinia, è stata ricevuta dal presidente Mattarella: “È stato bello, come Merib-Baal è stata cercata e voluta alla tavola e ora siede per sempre (2 Sam 9,1-13), è evangelizzatrice con e nella comunità”. L’onorificenza, perciò, è “l’effetto di quello che si fa nella quotidianità nelle nostre parrocchie e che si fa sentire nella società. È davvero la Chiesa in uscita che ci chiede Papa Francesco e che non è ferma solo a far sedere nelle prime file le persone con disabilità in chiesa, ma con loro crea una cultura nuova”. “È una Chiesa che insieme dice: o tutti o nessuno! Questa è la Bellezza!”.